À retenir
- rPET signifie « recycled PET » : du polytéréphtalate d'éthylène recyclé, le même polymère que le PET des bouteilles.
- Depuis le 10 octobre 2022, le règlement (UE) 2022/1616 encadre les plastiques recyclés au contact des denrées ; il a abrogé le règlement (CE) n° 282/2008.
- Le PET recyclé mécaniquement n'est admis au contact alimentaire que s'il sort d'un procédé individuellement autorisé, et ses objets finis ne doivent pas être utilisés au micro-ondes ni au four conventionnel (annexe I du règlement 2022/1616).
- Recycleurs, procédés et installations figurent dans un registre public de l'Union avec des numéros d'identification (RAN, RON, RIN) : ce sont eux qu'il faut exiger du fournisseur.
- Le rPET se recycle dans la filière PET mais n'est ni biodégradable ni compostable.
- Les bouteilles en PET doivent contenir au moins 25 % de plastique recyclé depuis 2025 (directive (UE) 2019/904), puis 30 % en 2030.
Que signifie rPET ?
rPET signifie « recycled polyethylene terephthalate », soit polytéréphtalate d'éthylène recyclé : c'est du PET qui a déjà servi, le plus souvent sous forme de bouteille, puis a été collecté et retraité pour fabriquer de nouveaux objets.
Le polymère est le même que celui du PET neuf. Le rPET garde donc l'essentiel de ses propriétés : transparence, légèreté, résistance aux chocs et à l'humidité. Ce qui change, c'est l'origine de la matière et la documentation nécessaire pour prouver sa qualité et son taux de recyclé.
Un objet présenté comme « en rPET » peut contenir une part de PET recyclé mélangée à du PET neuf. Le pourcentage exact doit toujours être indiqué et justifié.
Comment le rPET est-il fabriqué ?
Le rPET est obtenu en collectant les bouteilles et emballages en PET, en les triant, en les broyant en paillettes, en lavant ces paillettes, puis en les refondant en granulés ou en fibres.
- Collecte et tri : le PET est séparé des autres plastiques, souvent par couleur ; le PET clair est le plus recherché.
- Retrait des bouchons et étiquettes, faits d'autres plastiques.
- Broyage et lavage : le PET est réduit en paillettes, lavées pour éliminer les résidus.
- Fusion et granulation : les paillettes sont fondues en granulés pour le moulage ou le thermoformage.
- Décontamination : pour le contact alimentaire, une étape supplémentaire doit ramener les contaminants à un niveau accepté par la réglementation.
- Filage : pour les sacs et textiles, le PET fondu est filé en fil de polyester.
Un sac en rPET est donc un sac en tissu de polyester recyclé : il reste un objet en plastique.
Le rPET est-il apte au contact alimentaire ?
Oui, mais seulement s'il provient d'un procédé de recyclage autorisé au titre du règlement (UE) 2022/1616 et si l'objet fini respecte, comme tout plastique, le règlement (UE) n° 10/2011.
Le règlement (UE) 2022/1616 du 15 septembre 2022 est entré en vigueur le 10 octobre 2022 et a abrogé le règlement (CE) n° 282/2008, encore cité dans de nombreux articles. Au 2 novembre 2026, ses principales exigences pour le PET sont les suivantes :
| Exigence | Ce que prévoit le règlement (UE) 2022/1616 |
|---|---|
| Technologie reconnue | « Recyclage mécanique du PET post-consommation » (annexe I, technologie n° 1) |
| Matière entrante | PET post-consommation, avec au plus 5 % de matériaux ayant été au contact de produits non alimentaires |
| Autorisation | Chaque procédé est autorisé individuellement, après évaluation de l'EFSA |
| Restriction d'usage | Matériaux et objets finis à ne pas utiliser au micro-ondes ni au four conventionnel |
| Registre de l'Union (article 24) | Numéros publics : RAN (procédé), RON (recycleur), RIN (installation de décontamination) |
| Étiquetage des lots (article 5) | Numéro d'installation, numéro de lot, pourcentage de recyclé sur les conteneurs livrés aux transformateurs |
| Assurance qualité | Système de collecte et de pré-traitement certifié par un tiers depuis le 10 octobre 2024 |
L'ancien discours selon lequel le rPET ne serait admis que dans les bouteilles est donc dépassé : boîtes, gobelets et barquettes en rPET sont possibles, à condition que la chaîne documentaire soit complète.
Le rPET est-il dangereux ?
Non, un objet en rPET conforme n'est pas dangereux dans les usages prévus : il doit respecter les mêmes exigences de migration que le PET neuf. Les risques viennent d'une matière recyclée non autorisée ou d'un usage hors des conditions prévues.
- Chaleur : le PET supporte moins bien la chaleur que le PP ; le PET recyclé mécaniquement ne doit aller ni au micro-ondes ni au four.
- Liquides chauds : une boîte en rPET conçue pour un usage à température ambiante ne doit pas recevoir de soupe ou de sauce chaude.
- Origine de la matière : un rPET sans numéro d'autorisation ni déclaration de conformité ne doit pas être utilisé au contact des aliments.
- Bisphénol A : le PET n'est pas fabriqué à partir de BPA, que le règlement (UE) 2024/3190 interdit dans les matériaux au contact des denrées depuis le 20 janvier 2026, avec des périodes transitoires.
Le rPET est-il recyclable et biodégradable ?
Le rPET est recyclable là où la filière PET le collecte et le trie, mais il n'est ni biodégradable ni compostable : c'est un plastique d'origine fossile qui persiste dans l'environnement.
En France, les consignes de tri couvrent tous les emballages ménagers en plastique depuis le 1er janvier 2023 : un emballage rigide en rPET va dans le bac de tri. Un sac ou un textile en rPET n'est pas une bouteille et ne suit pas ce circuit.
Recyclable ne veut pas dire recyclé à l'infini : la qualité du rPET dépend de la pureté du gisement, et les bouteilles colorées ou les objets multimatériaux se recyclent moins bien. Notre article pourquoi le plastique recyclable est souvent non recyclé détaille ces limites.
Pour l'étiquetage, le décret n° 2022-748 encadre deux mentions : « emballage comportant au moins X % de matières recyclées » pour le taux de recyclé, et « emballage majoritairement recyclable » seulement si cinq critères cumulatifs sont remplis. La mention « biodégradable » est interdite.
Comment reconnaître le rPET : quel logo ?
Il n'existe pas de logo officiel « rPET » destiné au consommateur : le rPET se reconnaît au code d'identification de la résine (le chiffre 1 et le sigle PET ou PETE) et à une mention écrite du taux de PET recyclé.
- Code résine 1 : il identifie le PET, recyclé ou non ; voir la signification des symboles sur les emballages.
- Mention « rPET » ou « PET recyclé » : elle doit être accompagnée du pourcentage réel.
- Triman et Info-tri : en France, ils indiquent la consigne de tri des emballages ménagers.
- Symbole de l'annexe II du règlement 2022/1616 : il figure sur les conteneurs de rPET livrés aux transformateurs, avec le numéro d'installation et le taux de recyclé, pas sur l'objet vendu au consommateur.
Quelles obligations de contenu recyclé pour le PET ?
Le droit européen impose des taux minimaux de plastique recyclé, d'abord pour les bouteilles, puis pour tous les emballages plastiques à partir de 2030.
| Texte | Produits visés | Taux minimal de recyclé | Échéance |
|---|---|---|---|
| Directive (UE) 2019/904, art. 6 | Bouteilles pour boissons en PET | 25 % | 2025 |
| Directive (UE) 2019/904, art. 6 | Toutes les bouteilles pour boissons visées | 30 % | 2030 |
| Règlement (UE) 2025/40 (PPWR) | Emballages sensibles au contact en PET | 30 % | 2030 |
| Règlement (UE) 2025/40 (PPWR) | Autres emballages plastiques sensibles au contact | 10 % | 2030 |
| Règlement (UE) 2025/40 (PPWR) | Autres emballages plastiques | 35 % | 2030 |
Ces objectifs expliquent la demande croissante de rPET de qualité alimentaire, et la vigilance nécessaire sur l'origine de la matière.
Vaisselle réutilisable en rPET : pour quels usages ?
La vaisselle réutilisable en rPET convient aux boissons et aux plats froids ou tièdes, en événementiel, en vente à emporter et en consigne ; pour le chaud et le micro-ondes, le PP est plus adapté.
Direct Eco Green fabrique une gamme GreenCurve en rPET : gobelets réutilisables en rPET de 25, 33 et 50 cl, boîtes rondes et rectangulaires en rPET en huit tailles, et bols réutilisables en rPET de 500, 750 et 930 ml conçus pour plus de 20 cycles de lavage industriel, à partir de 2 000 pièces par référence.
Chez Direct Eco Green, fabricant de vaisselle réutilisable, nous exigeons de nos usines les numéros d'enregistrement du recycleur au registre de l'Union, la déclaration écrite de conformité (article 16 du règlement (CE) n° 1935/2004) et les essais de migration correspondant à l'usage visé. La loi AGEC n'impose aucun nombre minimal de cycles pour qualifier une vaisselle de réemployable : nous recommandons donc de garder dans votre dossier le nombre de cycles testés et la température de lavage.
Questions fréquentes
Que veut dire rPET ?
rPET veut dire « recycled PET », c'est-à-dire polytéréphtalate d'éthylène recyclé. C'est le même polymère que le PET des bouteilles, fabriqué à partir de matière déjà utilisée.
Peut-on mettre du rPET au micro-ondes ?
Non. Le règlement (UE) 2022/1616 précise que les matériaux et objets fabriqués en PET recyclé mécaniquement ne doivent pas être utilisés au micro-ondes ni au four conventionnel. Pour réchauffer, utilisez un contenant en PP prévu pour cet usage.
Le rPET est-il recyclable ?
Oui, là où la filière PET le collecte et le trie. Un emballage rigide en rPET va dans le bac de tri en France. Un sac ou un vêtement en rPET suit d'autres circuits.
Le rPET est-il biodégradable ?
Non. Le rPET est un plastique d'origine fossile, ni biodégradable ni compostable. La mention « biodégradable » est d'ailleurs interdite sur les emballages en France.
Un sac en rPET est-il en plastique ?
Oui. Un sac en rPET est en tissu de polyester recyclé, un plastique. Il échappe à l'interdiction des sacs de caisse à usage unique s'il est conçu pour être réutilisé.
Quels documents demander pour une boîte alimentaire en rPET ?
Les numéros RAN, RON et RIN du recycleur au registre de l'Union, la déclaration écrite de conformité et les essais de migration selon le règlement (UE) n° 10/2011. Demandez aussi la justification du pourcentage de PET recyclé.
Sources
- Règlement (UE) 2022/1616 relatif aux matériaux et objets en matière plastique recyclée, EUR-Lex
- New recycling regulation for plastic materials, Food Safety Authority of Ireland
- Directive (UE) 2019/904 relative aux plastiques à usage unique, EUR-Lex
- Règlement (UE) 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d'emballages (PPWR), EUR-Lex
- Décret n° 2022-748 relatif à l'information du consommateur sur les qualités environnementales, AIDA (Ineris)
