Emballages comestibles, mythe ou réalité ?

Qu’est ce qu’un emballage comestible ?

Les emballages comestibles sont de fines couches de matériau qui peuvent être consommées en même temps que le produit alimentaire qu’ils contiennent. Ces biopolymères sont conçus pour protéger les aliments de la détérioration tout en étant capables de se biodégrader comme les aliments qu’ils contiennent.

Pour être considérés comme des composants alimentaires, ces films et enrobages doivent être insipides afin de ne pas altérer le goût des aliments qu’ils protègent. Dans le cas où ils ont une saveur particulière, celle-ci doit être compatible avec celle de l’aliment.

Les emballages comestibles offrent une alternative écologique aux emballages traditionnels, car ils peuvent être mangés, éliminant ainsi la nécessité de les jeter et réduisant ainsi les déchets plastiques nocifs pour l’environnement.

Cette solution innovante est en train de révolutionner l’industrie alimentaire en offrant une solution durable pour protéger les aliments.

Quels sont les types d’emballages comestibles ?

Les emballages comestibles peuvent être fabriqués à partir de différentes matières premières, mais ils ont tous en commun d’être composés de biopolymères, ces biomolécules polymères produites par les organismes vivants.

Il existe deux types d’emballages comestibles : les films et les revêtements.

Les polysaccharides et les protéines sont souvent utilisés pour la fabrication de ces emballages, mais ils ont tendance à être hypersensibles à l’humidité, ce qui peut entraîner une détérioration rapide des aliments. Les lipides, quant à eux, offrent de bonnes propriétés de barrière à la vapeur d’eau, mais leur non-transparence et leur susceptibilité au rancissement peuvent poser problème.

Les films sont formés séparément avant d’être appliqués sur l’aliment, tandis que les enrobages sont directement formés sur l’aliment. Les emballages comestibles peuvent être des revêtements superficiels ou des couches entre les compartiments d’un même produit alimentaire.

Les propriétés mécaniques et optiques de ces emballages peuvent varier en fonction de la matière première utilisée, mais ils doivent toujours être insipides et compatibles avec les caractéristiques sensorielles de l’aliment qu’ils contiennent.

Les emballages comestibles apparaissent donc comme une alternative prometteuse et respectueuse de l’environnement aux emballages traditionnels, et ils offrent de nouvelles possibilités pour préserver la qualité et la fraîcheur des aliments tout en réduisant les déchets.

La technologie des emballages comestibles

La technologie des emballages comestibles est en constante évolution afin de répondre aux besoins de l’industrie alimentaire en matière de conservation, de transport et de présentation des aliments. Les emballages comestibles sont composés de biopolymères tels que les polysaccharides, les protéines et les lipides, qui sont utilisés pour leurs propriétés de barrière et leur biodégradabilité.

Cependant, chaque composant présente des lacunes lorsqu’il est utilisé individuellement, c’est pourquoi les emballages comestibles sont souvent formés de plusieurs composants combinant les propriétés fonctionnelles complémentaires de chaque composant.

La création de films et d’enrobages comestibles se fait généralement après solubilisation, dispersion ou émulsification d’un polymère filmogène dans un solvant tel que l’eau, l’éthanol ou l’acide organique. Ensuite, le mélange est appliqué directement sur l’aliment ou le support, et le solvant s’évapore. Ce procédé est appelé « casting ». Le choix des ingrédients et des procédés de fabrication peut varier selon l’application souhaitée, les propriétés requises et les caractéristiques de l’aliment.

Lors de la création d’un emballage comestible, il est essentiel de s’assurer qu’il ne modifie pas les propriétés sensorielles de l’aliment qu’il contient. En effet, les films et enrobages comestibles doivent généralement être aussi insipides que possible afin de ne pas être détectés lors de la consommation du produit alimentaire emballé.

Les inconvénients des emballages comestibles

Les emballages comestibles présentent des inconvénients qui limitent leur utilisation malgré leur potentiel écologique. Tout d’abord, il y a le problème du comportement des consommateurs qui considèrent souvent que l’emballage comestible peut être jeté n’importe où, car il se dégrade naturellement. Cette attitude déresponsabilise l’individu et peut entraîner une pollution environnementale. Les labels « biodégradable » peuvent également contribuer à cette mentalité.

Un autre obstacle à l’adoption des emballages comestibles est la réticence des consommateurs à manger leur emballage alimentaire. Les préoccupations concernant l’hygiène et la sécurité alimentaire peuvent rendre les consommateurs sceptiques quant à la capacité de l’emballage comestible à protéger la nourriture de la contamination.

En outre, les emballages comestibles ne sont pas encore suffisamment développés pour remplacer complètement les emballages traditionnels. Des suremballages non comestibles sont souvent nécessaires pour des raisons d’hygiène, ce qui réduit les avantages environnementaux de l’utilisation d’emballages comestibles.

De plus, les emballages comestibles peuvent être sensibles aux conditions environnementales, nécessitant des conditions spéciales de stockage et de transport pour maintenir leur qualité.

La bagasse pour vos emballages alimentaires comme alternative ?

L’emballage alimentaire est un domaine qui évolue constamment afin de répondre aux besoins du marché tout en respectant l’environnement. Les emballages comestibles sont une solution émergente qui promet de réduire les déchets et l’impact environnemental, mais qu’en est-il de la bagasse ?

La bagasse est un résidu de la canne à sucre qui est souvent brûlé pour produire de l’énergie ou jeté comme déchet. Cependant, elle peut également être utilisée pour produire des emballages alimentaires écologiques. La bagasse est une alternative intéressante aux plastiques, car elle est biodégradable, compostable et renouvelable.

La production de bagasse est également plus durable que la production de plastique, car elle nécessite moins d’énergie et de ressources. De plus, la bagasse est souvent produite localement, ce qui réduit les émissions de gaz à effet de serre liées au transport.

Les emballages en bagasse sont également très résistants, ce qui les rend idéaux pour une utilisation dans l’industrie alimentaire. Ils peuvent être utilisés pour emballer une variété d’aliments, y compris les sandwichs, les salades, les fruits et les légumes. La bagasse peut également être utilisée pour produire des contenants à usage unique, tels que des gobelets, des assiettes et des bols.

Cependant, il est important de noter que les emballages en bagasse ne sont pas comestibles. Bien qu’ils soient biodégradables et compostables, ils ne doivent pas être ingérés. Par conséquent, ils ne peuvent pas remplacer complètement les emballages comestibles.