À retenir
- La réglementation ne parle pas de plastique « non toxique » mais de matériau apte au contact alimentaire, au sens des règlements (CE) 1935/2004 et (UE) 10/2011.
- Le symbole verre et fourchette ou la mention « pour contact avec les denrées alimentaires » prouvent l'aptitude au contact alimentaire ; le code de résine dans le triangle ne la prouve pas.
- Le PP (5), le PEHD (2) et le PEBD (4) n'ont besoin ni de plastifiants ni de bisphénol A pour être fabriqués.
- Le CIRC a classé le styrène, monomère du polystyrène, « probablement cancérogène pour l'homme » (groupe 2A) en 2018.
- Le bisphénol A est interdit dans les contenants alimentaires en France depuis le 1er janvier 2015 et dans l'Union européenne par le règlement (UE) 2024/3190.
- L'Anses recommande de respecter les consignes de réchauffage et de ne jamais réutiliser une barquette à usage unique au micro-ondes.
Quels sont les plastiques alimentaires les plus sûrs ?
Les plastiques les plus sûrs pour un usage alimentaire courant sont le PP (5), le PEHD (2) et le PEBD (4), suivis du PET (1) pour les usages prévus par le fabricant ; le PVC (3), le PS (6) et le polycarbonate (7) appellent plus de vigilance.
| Code | Plastique | Usages alimentaires | Point de vigilance | Repère |
|---|---|---|---|---|
| 5 | PP, polypropylène | Boîtes de conservation, pots, barquettes micro-ondables, vaisselle réutilisable | Micro-ondes seulement si indiqué | À privilégier, y compris à chaud selon consignes |
| 2 | PEHD | Bouteilles de lait, bidons, bouchons | Pas prévu pour le micro-ondes | À privilégier à froid et à température ambiante |
| 4 | PEBD | Films, sacs de congélation, sachets | Ne supporte que 80 °C en continu | À privilégier à froid |
| 1 | PET | Bouteilles d'eau et de soda, barquettes | Conçu pour l'usage prévu, souvent unique ; ne pas chauffer sauf mention | Adapté à son usage |
| 3 | PVC | Certains films étirables, joints | Plastifiants dans les versions souples | À limiter, surtout avec des aliments gras |
| 6 | PS, polystyrène | Pots de yaourt, barquettes, gobelets | Styrène résiduel, sensibilité à la chaleur et aux graisses | À éviter à chaud |
| 7 | Autres, dont le polycarbonate | Anciennes gourdes, bonbonnes, contenants rigides transparents | Bisphénol A dans le polycarbonate | Vérifier la matière exacte |
Ce classement suppose un objet conçu pour le contact alimentaire. Le détail du polypropylène, le plastique le plus polyvalent du tableau, est dans notre article sur le plastique PP5 ; les deux polyéthylènes sont comparés dans notre article sur la différence entre PEBD et PEHD.
Comment savoir si un plastique est alimentaire ?
Un plastique est alimentaire s'il porte le symbole verre et fourchette, la mention « pour contact avec les denrées alimentaires » ou une indication d'usage spécifique (boîte de conservation, gourde), ou si son usage alimentaire est évident.
Ces règles d'étiquetage viennent du règlement (CE) n° 1935/2004 (article 15). À l'inverse, un pictogramme verre et fourchette barré signale un objet inapte au contact alimentaire, prévu en France par le décret n° 2007-766. Trois idées reçues à écarter :
- Le code dans le triangle n'est pas un label alimentaire : il identifie la résine, rien de plus.
- « Grade alimentaire » ou « food grade » n'a pas de définition légale propre : seule compte la conformité aux règlements européens.
- Un objet alimentaire ne l'est que dans ses conditions d'usage : température, durée, type d'aliment et passage au micro-ondes doivent figurer dans les instructions, que la DGCCRF demande de lire et de conserver.
Que garantit la réglementation européenne sur les plastiques alimentaires ?
Elle garantit qu'un plastique alimentaire ne cède pas à l'aliment de substances en quantité dangereuse pour la santé ou susceptible d'altérer sa composition, son goût ou son odeur, dans les conditions d'usage prévues.
| Texte | Ce qu'il impose |
|---|---|
| Règlement (CE) 1935/2004 | Principe général d'innocuité, étiquetage, traçabilité, déclaration de conformité (article 16) |
| Règlement (UE) 10/2011 | Liste positive des substances autorisées dans les plastiques, limite de migration globale de 10 mg/dm², limites de migration spécifiques par substance, essais avec simulants |
| Règlement (CE) 2023/2006 | Bonnes pratiques de fabrication |
| Règlement (UE) 2022/1616 | Plastique recyclé au contact des aliments : procédés autorisés uniquement |
| Règlement (UE) 2024/3190 | Interdiction du bisphénol A et d'autres bisphénols dangereux dans les matériaux au contact des aliments |
Les essais de migration simulent les aliments par des liquides normalisés (solutions aqueuses, acides, alcooliques, huile végétale) et par des couples temps et température. Un contenant validé pour un usage à froid ne l'est donc pas automatiquement pour un usage à chaud.
Quels numéros de plastique éviter pour les aliments ?
Pour un usage répété ou à chaud, mieux vaut éviter le 3 (PVC), le 6 (polystyrène) et le polycarbonate classé en 7, même si ces matériaux restent autorisés dans certains usages lorsqu'ils sont conformes.
PVC (code 3)
Le PVC souple contient des plastifiants, dont certains phtalates, dont la migration augmente avec les aliments gras. La DGCCRF déconseille par exemple l'emploi de tubes en PVC pour mettre en forme et cuire des aliments.
Polystyrène (code 6)
Le monomère du polystyrène, le styrène, a été classé « probablement cancérogène pour l'homme » (groupe 2A) par le Centre international de recherche sur le cancer en 2018. Le polystyrène supporte mal la chaleur et les graisses. En France, les boîtes et gobelets en polystyrène expansé pour la consommation immédiate sont interdits depuis le 1er janvier 2021, en application de la directive (UE) 2019/904.
Code 7 et polycarbonate
Le code 7 regroupe des plastiques très différents. Le polycarbonate, rigide et transparent, est fabriqué à partir de bisphénol A ; son usage au contact des aliments est désormais interdit dans l'Union, avec des périodes transitoires pour certains équipements professionnels (voir la section suivante). D'autres matières classées en 7, comme certains copolyesters ou le PLA, n'ont pas ce problème : il faut connaître la matière exacte.
Un plastique « sans BPA » est-il forcément sûr ?
Non : la mention « sans BPA » dit seulement que l'objet ne contient pas de bisphénol A, une obligation légale pour les contenants alimentaires, pas un gage de qualité supplémentaire.
- En France, la loi n° 2010-729 du 30 juin 2010 a suspendu les biberons au bisphénol A, puis la loi n° 2012-1442 du 24 décembre 2012 l'a interdit dans tous les contenants alimentaires à partir du 1er janvier 2015.
- Dans l'Union européenne, le règlement (UE) 2024/3190 interdit le BPA et d'autres bisphénols dangereux dans les matériaux au contact des aliments. Il s'applique depuis le 20 janvier 2025 ; la principale période de transition, pour les articles à usage unique conformes aux anciennes règles, s'est achevée le 20 juillet 2026.
- Le PP, le PE et le PET ne sont pas fabriqués avec du BPA : « sans BPA » sur une boîte en PP est un argument commercial sans portée.
Le vrai point de vigilance concerne les substituts : un produit « sans BPA » peut contenir un autre bisphénol. Le règlement de 2024 vise justement à éviter ces substitutions. Le sujet est détaillé dans notre article sur les dangers du bisphénol A.
Comment utiliser ses contenants en plastique sans risque ?
En respectant les consignes du fabricant, en évitant les fortes chaleurs non prévues et en remplaçant les contenants abîmés : c'est surtout la chaleur et l'usure qui augmentent la migration.
L'Anses, qui a étudié avec l'Institut national de la consommation des emballages chauffés au four et au micro-ondes, conclut que les migrations sont généralement faibles et inférieures aux valeurs réglementaires, mais qu'elles peuvent augmenter fortement si les consignes de réchauffage ne sont pas respectées. Ses recommandations, complétées par celles de la DGCCRF :
- suivre la puissance et la durée indiquées sur l'emballage ;
- sans consigne, préférer un réchauffage long à faible puissance (2 minutes à 650 W plutôt que 50 secondes à 1 270 W, selon l'Anses) ;
- ne jamais réutiliser une barquette ou un emballage à usage unique pour conserver ou réchauffer ;
- ne pas cuire d'aliments dans un sac de congélation ou un film étirable, sauf mention contraire ;
- remplacer les contenants rayés, déformés ou décolorés ;
- transvaser les restes dans un contenant prévu pour la conservation plutôt que de les garder dans l'emballage d'origine.
Quelles alternatives au plastique pour conserver et servir les aliments ?
Le verre, l'inox et la céramique émaillée sont les matériaux les plus inertes pour un usage répété, au prix d'un poids plus élevé et d'une casse possible pour le verre.
| Matériau | Atouts | Limites |
|---|---|---|
| Verre | Inerte, micro-ondes et four selon le type | Lourd, cassable |
| Inox | Incassable, durable, lavable | Pas de micro-ondes, opaque |
| PP réutilisable | Léger, micro-ondable selon consignes, supporte de nombreux lavages (nombre de cycles à demander au fabricant) | Se raye et se tache avec le temps |
| PLA et bioplastiques | D'origine végétale | Ne supportent pas la chaleur ; compostables seulement en installation industrielle (NF EN 13432) s'ils sont certifiés |
Pour la restauration, nos bols réutilisables en inox conviennent au service et à la conservation à froid. Attention aux mentions : en France, « biodégradable » et « respectueux de l'environnement » sont interdits sur les produits et emballages depuis le décret n° 2022-748 ; un bioplastique se décrit par sa matière et sa certification, jamais par sa vertu.
Professionnels : quels documents exiger pour une vaisselle ou un contenant en plastique ?
Il faut exiger la déclaration de conformité prévue par l'article 16 du règlement (CE) 1935/2004 et par le règlement (UE) 10/2011, qui précise la matière, les substances soumises à restriction et les conditions d'usage validées (aliments, température, durée, micro-ondes, lave-vaisselle).
- demander les rapports d'essais de migration globale et spécifique, avec les simulants et les températures utilisés ;
- vérifier que les conditions testées couvrent l'usage réel en cuisine (aliments gras, remise en température) ;
- pour la restauration scolaire, universitaire et la petite enfance, la loi EGalim (article 28) interdit depuis le 1er janvier 2025 les contenants alimentaires de cuisson, de réchauffe et de service en plastique ; le décret n° 2025-80 ayant été partiellement annulé par le Conseil d'État le 8 avril 2026, le champ exact de l'interdiction doit être vérifié au 2 novembre 2026.
Chez Direct Eco Green, fabricant de vaisselle et d'emballages alimentaires, nous exigeons de nos usines partenaires une déclaration de conformité et des essais de migration pour chaque matière plastique, et nous les transmettons à nos clients avec la fiche technique. Nos boîtes alimentaires réutilisables en PP sont fabriquées à la commande ; Direct Eco Green précise pour chaque référence les températures et les usages validés par les essais.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur plastique alimentaire ?
Le polypropylène (PP, code 5) est le plus polyvalent : il convient à la conservation, au lave-vaisselle et, s'il est indiqué, au micro-ondes. Le PEHD (2) et le PEBD (4) sont adaptés aux usages à froid. Dans tous les cas, l'objet doit être marqué pour le contact alimentaire.
Quel numéro de plastique est dangereux ?
Aucun numéro n'est dangereux en soi si l'objet est conforme et bien utilisé. Les plus discutés sont le 3 (PVC souple, à cause des plastifiants), le 6 (polystyrène, à cause du styrène) et le polycarbonate classé en 7, fabriqué à partir de bisphénol A.
Le plastique numéro 7 est-il toxique ?
Cela dépend de la matière. Le code 7 regroupe tous les « autres » plastiques : le polycarbonate est fabriqué à partir de bisphénol A et son usage au contact des aliments est désormais interdit dans l'Union, sauf périodes transitoires, alors que d'autres plastiques classés 7 ne posent pas ce problème. Il faut connaître la matière exacte.
Que signifie le logo verre et fourchette ?
Il signifie que l'objet est apte au contact alimentaire au sens du règlement (CE) 1935/2004. Barré, il indique au contraire que l'objet ne doit pas toucher les aliments.
Peut-on réutiliser une barquette en plastique jetable ?
Non pour réchauffer, et c'est déconseillé pour conserver. L'Anses et la DGCCRF recommandent de ne pas réutiliser les emballages à usage unique, qui ne sont validés que pour un seul usage.
Un plastique sans BPA est-il sans danger ?
Pas forcément. L'absence de BPA est obligatoire pour les contenants alimentaires en France depuis 2015 ; un produit « sans BPA » peut contenir d'autres bisphénols, ce que le règlement (UE) 2024/3190 encadre désormais.
Sources
- Anses : four à micro-ondes et substances chimiques des emballages alimentaires
- DGCCRF : prenez garde aux matériaux mis au contact des aliments
- Commission européenne : interdiction du bisphénol A à partir du 20 janvier 2025
- Food Packaging Forum : le CIRC classe le styrène probablement cancérogène (2018)
- Plastics Europe : les polyoléfines (PE et PP)
- Anses : un réchauffage à puissance trop élevée augmente le risque de migration
